Contexto

La democracia y las instituciones políticas de América Latina en general pasan actualmente por momentos difíciles. En casi todos los países, la población demuestra poca confianza en los logros de la democracia y en la capacidad de los políticos de ayudar a desarrollar a sus países. Ello ya está generando crisis de gobernabilidad y un creciente clima de inestabilidad política. La situación es preocupante y por ello se reconoce como necesario el implementar una nueva estrategia para mejorar la calidad de las instituciones políticas.

Los medios de comunicación son un actor o componente inevitable en la política contemporánea. Las relaciones entre los medios de comunicación y la política se caracterizan por ser complejas en todas las democracias mediáticas, y quizás aún más en un sub-continente como Latinoamericano. Gran parte de los medios latinoamericanos se concentra en manos de unos pocos poderes económicos y muchas veces estos monopolios son mantenidos por ley. Esta concentración de propiedad de medios constituye un importante obstáculo para tener una competencia equitativa entre los partidos que buscan el voto de los ciudadanos, por lo cual perjudica la democracia.. Su poder es grande ya que los medios contribuyen a definir la imagen de los partidos y sus candidatos, y así también los resultados electorales

Quizás mucho más que en otras partes del mundo, en América Latina la política no sin razón afirma que no es ella la que está manejando al país y a la economía. Actores no políticos o poderes fácticos compiten y controlan a los poderes formales. Los medios de comunicación son identificados como uno de esos poderes fácticos.

Además de estos factores de poder, la relación medios, política y democracia es obviamente también determinada por la calidad de cada uno de los actores. El proyecto quiere contribuir a que se de la debida importancia a la necesidad de informar al público, en otras palabras, el derecho a información del ciudadano. Un mejor entendimiento por parte de los medios y la política de los papeles que cado uno de los actores tiene dentro un sistema democrático es imprescindible. Los medios no deben determinar la agenda política, y la política, a su vez no puede regular los medios fuera de lo establecido por ley. Con este proyecto se pretende iniciar un proceso, un dialogo entre los distintos actores que tienen la capacidad de realizar cambios positivos en las democracias de Latino América.

Estructura y objetivos
El Instituto Holandés para la Democracia Multipartidaria IMD, la Sección Latinoamericana de la Radio Nederland Worldwide (RNW) y Free Voice (FV), comparten el mismo objetivo de promover la democracia, la pluralidad política y la información. El proyecto se propone juntar y aprovechar los conocimientos y experiencia, para facilitar la participación activa de los actores mismos en el ámbito de partidos políticos, al periodismo nacional, local y alternativo, como también al académico. Se esta llevando a cabo el proyecto con organizaciones especializadas como el Instituto Prensa y Sociedad (IPyS) y DOSES, actores bilaterales y multilaterales relevantes como el PNUD, BID, The Trust for the Americas, IDEA, DFID, ASDI, AECI. Este proyecto no es el primero dedicado al tema. El valor agregado que perseguimos es involucrar directamente a los actores mismos para que en conjunto definan la problemática y en base a ello puedan realizar actividades de mejora. Debido al tamaño del sub-continente latinoamericano, el proyecto tendrá un enfoque regional; La primera fase se dirige a la región andina, después de lo cual comenzará la segunda fase en la región centroamericana. El proyecto tiene la siguiente estructura:

• Un seminario estratégico, lo cual constituye un espacio de encuentro, reflexión, discusión y debate entre políticos, representantes y dueños de los medios de comunicación y académicos, enfatizando la pluralidad y la regionalidad.
• Una serie de talleres de capacitación en cada uno de los países del proyecto.
• Un seminario final, donde se intercambia las experiencias ganadas durante las actividades anteriores, y diseña una agenda para el futuro.

• contribuir a que los partidos políticos respondan con mayor eficacia a la promoción de la democracia;
• contribuir a que los medios, sus dueños y los periodistas contribuyan a informar imparcialmente a la ciudadanía sobre la política y a la estabilidad de la democracia;
• que la atención de actores relevantes, nacionales e internacionales, se enfoque en la importancia fundamental de la información para la democracia y la gobernabilidad democrática, y en la necesidad de ayudar a mejorar los instrumentos institucionales y legales en el área del derecho de la ciudadanía a la información.

Agenda: 

La región Andina:
- Seminario estratégico; Lima, Perú, Agosto 2006

- Talleres nacionales: Enero y febrero 2007 (para ver las fechas exactas por país, continúe a la sección del país)

- Seminario final: Cartagena, Colombia, 22- 23 de febrero 2007

La región centroamericana:  
- Seminario estratégico; Antigua, Guatemala, 16 de abril 2007

- Talleres Nacionales

- Seminario final